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Diarrea
crónica |
Doctores Manuel Alvarez, Juan Francisco Miquel y Patricio Ibáñez
DEPARTAMENTO
DE GASTROENTEROLOGIA
FACULTAD DE MEDICINA
Pontificia Universidad Católica de
Chile
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¿Qué
es la diarrea crónica?
Diarrea
crónica es aquella que dura más allá
de 4 semanas. Puede estar acompañado de otras
manifestaciones clínicas como dolor abdominal,
baja de peso, malabsorción de nutrientes,
nauseas, vómitos o fiebre.
¿Cuáles
son las causas de la diarrea crónica y como
se clasifican?
En
primer lugar es importante determinar si existe
realmente una diarrea y no otro trastorno que puede
confundirse con una diarrea crónica como
es una incontinencia anal o una pseudodiarrea secundaria
a acumulación de deposiciones duras en el
recto (fecaloma).
Causas
de diarrea crónica
Debido
a que las causas son múltiples y variadas,
las diarreas crónicas se clasifican según
el mecanismo que causa la diarrea. Así tenemos
-
Diarrea malabsortiva (osmótica)
- Diarrea secretora
- Diarrea por daño de la pared intestinal
(inflamatoria)
- Diarrea por alteración de la motilidad.
Diarrea
malabsortiva u osmótica
Se produce como consecuencia de la presencia en
el interior del intestino de sustancias que arrastran
líquido desde la pared intestinal hacia el
lumen. Estas diarreas son causadas por sustancias
que han sido ingeridas y que no han podido ser absorbidas,
por lo que una característica de esta diarrea
es que tienden a mejorar con el ayuno. Ésta
es una diarrea predominantemente líquida
y puede tener signos malabsortivos (grasa en las
deposiciones).
Diarrea
secretora
Esta diarrea es típicamente liquida. Hay
una activa secreción líquida hacia
el lumen desde las células intestinales,
en respuesta a un agente que estimula la secreción.
En general, la diarrea secretora no cede con el
ayuno, con excepción que el agente que provoca
la secreción se esté ingiriendo
Diarrea
inflamatoria
En estas diarreas hay daño y destrucción
de la pared intestinal con una reacción inflamatoria
local y sistémica en diferentes grados. Las
características de esta diarrea son el compromiso
del estado general, pulso rápido, fiebre,
dolor abdominal continuo y si hay afectación
de colon las deposiciones presentan mucus, pus y
sangre. En general no ceden con el ayuno.
Diarrea
por alteración de la motilidad
En estos trastornos existiría un aumento
de la motilidad como factor primario lo que llevaría
a un tránsito intestinal acelerado.
¿Cuándo
se debe consultar?
Siempre
que se tenga una diarrea crónica se debe
consultar al médico con el fin de estudiar
y diagnosticar la causa de la diarrea, para así
poder tratar específicamente a esta.
Los
tipos de exámenes a realizar varía
según las características de la diarrea.
Si el paciente ingiere abundantes lácteos
se le puede sugerir que restrinja la ingesta de
éstos y observar su evolución sintomática.
En los casos de diarrea cuya causa probablemente
sea un síndrome
de intestino irritable se puede tratar como
tal y observar su evolución, sin requerir
mayor estudio.
¿Cómo
se trata?
Lo
importante en la diarrea crónica es establecer
el diagnóstico o al menos el mecanismo que
la desencadena, por lo que el tratamiento ideal
es corregir el trastorno subyacente de base. Sin
embargo en determinadas situaciones, puede ser necesario
terapia antidiarreica específica debido a
lo molesto o intenso del síntoma. La deshidratación
si hay libre acceso al agua es poco frecuente, pero
siempre se debe estar atento a mantener una adecuada
hidratación.
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