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Diarrea
aguda |
Drs.
Manuel Álvarez L. & Juan Fco.
Miquel
DEPARTAMENTO
DE GASTROENTEROLOGIA
FACULTAD DE MEDICINA
Pontificia Universidad Católica de
Chile
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¿Qué
es la diarrea aguda?
La
diarrea es la eliminación de deposiciones
de consistencia disminuida, es decir las heces tienen
un mayor contenido de agua, lo que hace que el volumen
de las heces aumente, asociado a un aumento en la
frecuencia de las deposiciones. El cuadro se inicia
en forma brusca, es autolimitado y dura habitualmente
menos de 7 días. Cuando la duración
del cuadro se prolonga más allá de
dos semanas se habla de diarrea prolongada.
Es
un motivo de consulta habitual a los servicios de
urgencia y de claro predominio estacional. La principal
complicación de las diarreas agudas es la
deshidratación, siendo esto especialmente
de cuidado en los niños pequeños y
ancianos. Puede estar acompañado de otras
manifestaciones clínicas como nauseas, vómitos,
dolor abdominal y fiebre.
¿Cuáles
son las causas de la diarrea aguda?
Las
causas más frecuentes de la diarrea aguda
son de origen infeccioso. Pero existen varias otras
causas.
Infecciosas
| Bacterias |
Salmonella
spp, Campylobacter jejuni, Shigella spp, Yersinia
enterocolítica, Vibrio cholerae y parahaemolyticus,
Escherichia coli spp, Staphylococcus aureus,
Aeromonas hydrophila, Clostridium difficile
y botulinum, Bacilus cereus. |
| Virus |
Rotavirus,
Norwalk, Adenovirus, citomegalovirus y otros
enterovirus. |
| Parásitos |
Giardia
Lamblia, Entamoeba histolytica, Criptosporidium,
Isospora Belli |
| Hongos |
Candida,
Histoplasma, Aspergillus |
Fármacos
y Tóxicos
Laxantes,
digital, colchicina, sales de oro, antibióticos,
tiroxina, agentes colinérgicos, prostaglandinas,
alcohol, intoxicación por metales pesados,
intoxicación por hongos silvestres, pesticidas
órgano fosforados y herbicidas.
Misceláneas
Sobrecarga
alimentaria, diarrea aguda funcional (síndrome
de intestino irritable), brote inicial de una
diarrea crónica,
colitis isquémica, oclusión intestinal
parcial.
¿Cuáles
son los tipos de diarreas agudas?
Estas
se pueden dividir en diarrea líquida no inflamatoria
y diarrea inflamatoria (disentérica).
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Diarrea aguda líquida no inflamatoria:
La mayoría de las diarreas corresponden
a este tipo. Se caracterizan por heces líquidas,
usualmente de gran volumen, sin sangre ni pus
en las deposiciones, escaso dolor abdominal,
y ausencia de fiebre o fiebre de baja magnitud.
Son autolimitadas y en general no requieren
terapia específica. Dentro de este tipo
de diarrea se puede distinguir:
- Diarrea
aguda simple: Corresponde a la diarrea más
frecuente. Esta no se acompaña de
fiebre. Usualmente se debe a toxinas bacterianas,
sobrecarga alimentaria, fármacos
o algunos virus.
-
Diarrea aguda febril: Esta se acompaña
de fiebre, habitualmente de baja magnitud
y de corta duración, no hay sangre
en las deposiciones. Son causadas por bacterias
o virus.
-
Diarrea aguda Coleriforme: Esta es una diarrea
de alto volumen y sin fiebre. Son causada
por determinadas bacterias como el Vibrio
Cholerae entre otros. Presentan un alto
riesgo de deshidratación.
-
Diarrea aguda inflamatoria o disentérica:
Se caracteriza por la presencia de deposiciones
con sangre, mucus y pus. Habitualmente son de
alta frecuencia y de escaso volumen y se acompañan
de urgencia para ir al baño. Además
tienen fiebre y dolor abdominal importante.
Las causas más frecuentes son bacterias,
aunque algunos parásitos y virus también
la provocan.
¿Se
deben realizar exámenes?
La
mayoría de las diarreas son leves y autolimitadas
por lo que no requieren estudios con el fin de
llegar a un diagnóstico preciso de la causa.
Los antecedentes clínico pueden ayudar
a establecer con una alta seguridad un diagnóstico
presuntivo de la causa de la diarrea. Sin embargo
en determinadas ocasiones se deben realizar exámenes.
Entre estos están los leucocitos fecales,
coprocultivo, parasitológico y eventualmente
colonoscopías.
¿Cuándo
se debe consultar?
Cuando
existen signos de deshidratación: lengua
seca, mareos al ponerse de pié, disminución
de la cantidad de orina, decaimiento importante.
Si las deposiciones se acompañan de sangre,
pus o mucosidades. Cuando la diarrea se acompaña
de vómitos que impiden la ingesta adecuada
de líquidos. Si la diarrea persiste por
más de dos semanas (diarrea prolongada)
a pesar de las recomendaciones alimentarias señaladas.
En la gran mayoría de los casos tiene buen
pronóstico a través de medidas terapéuticas
simples, pero en edades extremas de la vida, en
inmunocomprometidos y en diarreas de gran intensidad
este cuadro puede ser grave. El principal objetivo
es la obtención de una hidratación
adecuada
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